بالمعنى الدقيق، التآكل والتآكل هما ظاهرتان مختلفتان تماماً الشرط المسبق للتآكل هو التأثير القوي الحتمي ووجود حركة نسبية. التآكل هو فقط تفاعل كيميائي حتى لو لم يتحرك المسمار، فإن المادة المنصهرة ستتسبب في تلف تآكل سطح المسمار. فالمكونات المختلفة التي تتحلل عند تسخين اللدائن، مثل الكلوريدات والبرومين والكبريتيدات وما إلى ذلك، تؤدي إلى تآكل سطح المعدن، كما أن النسيج الرخو الذي ينتجه يكون سهل الترسب. وبالمقابل، عندما تتآكل كتلة لينة، يمكن للجسيمات الصلبة الناتئة ان تبلى السطح الآخر بسهولة، مما يسرِّع التآكل. كما تمنع المواد الأكالة تكوين غشاء مصقول وباهت، وكانت هذه الطبقة من الغشاء الباهت مفيدة لمنع الالتصاقات. من الواضح أن السبب الرئيسي لتلف المسمار هو التأثير المشترك للتآكل والتآكل.

ويعتمد التآكل على التركيب الكيميائي للبرميل اللولبي وهو مستقل عن صلابته. بالطبع، كل من الصلابة العالية ومقاومة التآكل للمواد (مثل المسمار السبائك القائم على التنجستين هو هذه المادة.) هو مادة المسمار جيدة، ولكن في كثير من الأحيان تكلفة هذه المواد يحد أيضا من استخدامها.

وإحدى الطرق لمنع التآكل هي وضع طبقة من المواد الواقية على سطح البرميل. على سبيل المثال، الطلاء بالكروم الصلب على المسمار فعال بشكل خاص في منع تآكل الكلوريد. يعتبر فيلم أكسيد الكروم المنتج في هذا الوقت أكثر مقاومة لتآكل الكلوريد. مقاومة عالية.